18 октября в очередном туре национального футбольного первенства на берегах Азовского моря сойдутся мариупольские «металлурги» и одесские «моряки». Азовцев и одесситов связывают давние партнерские отношения. Уроженец Мариуполя Виктор Прокопенко сделал немало для становления одесского футбола. Сначала как игрок, выступая за одесскую команду в 1969 – 1970 и 1974 – 1975 годах, а затем в 1977-м начав в Южной Пальмире тренерскую карьеру, войдя в тренерский штаб. А к сезону 1982 года Виктор Евгеньевич готовил «Черноморец» уже в должности главного тренера. На этом посту он работал в 1982 - 1986, и в 1989 - май 1994 годах. Поэтому не случайно, что новый стадион «моряков» носит его имя.

«Жемчужина у моря» не осталась в долгу перед «Жемчужиной Приазовья» «отрядив» в
в конце девяностых в мариупольский футбольный клуб своего знаменитого воспитанника Игоря Беланова, который занимал одну из административных должностей в дебютировавшем в элите украинского футбола «Металлурге».

В новейшей истории пути Одессы и Мариуполя вновь пересеклись. В период пребывания «Ильичевца» в первой лиге у руля мариупольцев находился еще один видный специалист с «одесскими футбольными корнями» - Семен Альтман. По мнению многих приазовских любителей футбола, именно благодаря тренерскому таланту Семена Иосифовича «Ильичевец» получил необходимый задел для повышения в классе. К сожалению, невразумительный «уход» Альтмана привел к тому, что на старте Премьер-лиги «сталевары» погрузились в глубокий кризис, выход из которого они ищут уже с Ильей Близнюком, сменившим Александра Ищенко, который в свою очередь был назначен вместо Семена Альтмана.

Словом, противостояние между азово- и черноморцами обещает быть интересным. Тем более что в составе мариупольцев выступают два экс-игрока одесситов Павел Кирильчик и Константин Ярошенко.

Турнирное положение соперников перед отчетной встречей таково: «Ильичевец» занимает предпоследнее место, «Черноморец» идет на восьмой позиции. После 10-ти туров «Ильичевец» набрал 6 очков (2 победы и 8 поражений), причем подопечные Близнюка является пока единственной командой, которая еще ни разу не сыграла вничью. По-прежнему «бросается в глаза» разница забитых и пропущенных мячей - 6:18! В прошлом туре «красно-синие» прогнозируемо уступили в «металлургическом» дерби коллегам из Донецка, а одесситы дома крупно проиграли «старшему брату» «Металлурга» - «Шахтеру».