В 43-х из них Икер Касильяс оставлял свои ворота в неприкосновенности. Подобной статистикой не может похвалиться ни один из голкиперов, приезжавших на ЕВРО-2008. При этом в плей-офф последнего чемпионата Европы Касильяс не пропустил ни одного (!) гола.

Свой футбольный путь будущая звезда мирового футбола начинала в столице Испании. В мае 1981 года в семье школьного учителя Хосе Луиса и домохозяйки Марии Кармен Фернандес родился первенец. «Отец спал и видел меня в футболке мадридского «Реала», - вспоминает Касильяс. - В моей семье говорили о том, что я стану футболистом, едва ли не с самого рождения. Я оправдал его ожидания, хотя вместо футболки выбрал вратарский свитер. Это может показаться странным, но сколько я себя помню, мне всегда нравилось красиво падать. Когда же мне удавалось еще и отбить мяч, я испытывал от этого настоящее наслаждение».

По одной из легенд, большое будущее в футболе Икеру предсказала гадалка, летевшая из Бильбао в Мадрид с матерью футболиста, когда та была на последних месяцах беременности. В футбольную школу «Реала» шестилетнего Касильяса привел, конечно же, отец. Добросовестно пройдя через все детские и юношеские команды мадридского клуба, перспективный вратарь попал в руки Висенте Дель Боске, который в то время отвечал за работу с молодежью. При этом первая встреча с Дель Боске закончилась для Касильяса не очень хорошо. Опытный тренер вынес 11-летнему голкиперу строгий выговор за то, что тот обижал своих товарищей по команде.

В 18 лет Касильяс дебютировал в основном составе «Реала», который тогда возглавлял Юпп Хайнкесс. Когда основной страж ворот «галактикос» немец Бодо Илгнер согласовывал все нюансы своего нового контракта, а его дублер Альбано Биццари допустил несколько грубых ошибок в играх внутреннего первенства, Хайнкесс в игре с «Атлетико» решил предоставить шанс Касильясу.

«Первое время я ощущал некоторую неловкость, - говорит Икер, - особенно когда впоследствии просматривал эти матчи по телевидению и видел себя со стороны. Затем адаптировался и уже не стеснялся командовать обороной и делать подсказки ветеранам - Йерро и Санчесу. Ну а после того, как я впервые в своей жизни сыграл против «Барселоны» на «Ноу Камп», мне стало ясно, что бояться больше нечего».

Уже через год после своего дебюта в клубе Касильяс провел премьерную игру в составе сборной Испании. Хосе Антонио Камачо взял Икера в качестве третьего вратаря на ЕВРО-2000, и хотя на поле наш герой так ни разу и не появился, главную команду страны с тех пор он не покидал. Если в сборной у Касильяса дела шли на поправку, то в «Реале» начались определенного рода проблемы. По ходу сезона-2001/02 опытный Сесар вытеснил Касильяса из состава после грубых ошибок последнего в матче с «Атлетико».

Вернуть все на круги своя Икеру помог случай. В финале игры Лиги чемпионов с «Байером» Сесар получил травму, а его место на поле занял Касильяс, в итоге сумевший спасти свою команду от неминуемого гола и подарить «Реалу» очередной трофей. Для Икера он стал уже вторым в карьере. Первый он завоевал в 2000 году. Тогда же он стал самым молодым игроком, защищавшим ворота в финальном поединке за Кубок чемпионов. На тот момент встречи с «Валенсией» голкиперу «Реала» было 19 лет и четыре дня. К слову, за время, которое Касильяс охраняет ворота мадридского клуба, «сливочные» оставались без призов только в трех сезонах из девяти.

Стать основным голкипером сборной Испании на чемпионате мира в Японии и Корее Икеру опять-таки помог его величество случай. Упавший на ногу флакон с одеколоном стоил Сантьяго Каньисаресу места в сборной, которое занял ...Касильяс. С ним испанцы дошли до четвертьфинала, в котором в серии пенальти уступили корейцам.

На чемпионат Европы 2004 года Касильяс поехал первым номером, но достичь серьезных успехов на континентальном форуме испанцам не удалось, хотя Икер пропустил всего два гола в трех матчах. На чемпионате мира в Германии дела у сборной Испании и Касильяса шли как по маслу до 1/8 финала. В групповом турнире испанцы пропустили всего один мяч, но в первом же матче плей-офф с французами получили в свои ворота три.

Тем не менее миллионы испанских болельщиков верили, что «золотое поколение», выигравшее два молодежных чемпионата мира, должно добиться чего-то существенного и на уровне национальных сборных. Они не ошиблись. Наградой пиренейцам за десятилетия неудач в крупных турнирах стало «золото» чемпионата Европы. Касильяс, приехавший в Австрию и Швейцарию как один из старожилов и капитан сборной Испании, сделал огромный вклад в победу своей команды. В пяти матчах, которые Икер отстоял на турнире, он пропустил всего два гола - от Павлюченко и Ибрагимовича.

Специалисты единогласно признали Касильяса лучшим голкипером чемпионата, что нисколько не мешает испанцу в числе своих кумиров называть обыгранного им в серии пенальти в четвертьфинале Джанлуиджи Буффона. Из вратарей, которые уже завершили профессиональную карьеру, Касильяс выделяет Оливера Кана, Петера Шмейхеля и Франческо Тольдо.

После ухода из сборной Рауля именно Касильяса называют вожаком, способным повести команду к новым высотам. Что же, к одной вершине Икер испанцев уже привел. Теперь дело за малым - надо выиграть чемпионат мира.

Артем ВОЙЦЕХОВСКИЙ