Начиная с 1998 года, когда на Олимпиаду стали приезжать все сильнейшие хоккеисты из НХЛ, хоккейный турнир четырехлетия ожидается на планете с наибольшим нетерпением. Все «сливки» мирового хоккея на две недели съезжаются в столицу Игр, чтобы блеснуть мастерством и определить страну, которая лучше всех играет в хоккей и будет диктовать моду в ближайшие годы.

Хоккейному турниру в Ванкувере суждено войти в историю Олимпиад еще до стартового вбрасывания в матче-открытгии США - Швейцария. Дело в том, что Игры в Канаде станут первыми, которые пройдут на площадках североамериканских стандартов (60 метров в длину и 26 в ширину). Для европейских исполнителей потребуется время на адаптацию, ибо вся Европа придерживается правил ИИХФ (Международной федерации), где «коробки» имеют стандарты 60 на 30 метров. Свой шаг попробовать сыграть на «маленьких» площадках руководители ИИХФ объяснили тем, что на них меньший размер средней зоны, и за счет увеличения зон обороны и атаки скорость и зрелищность хоккея должна повыситься.

Еще одно «ноу-хау» - это формат хоккейного турнира-2010. Он в очередной раз подвергся корректировке. На ванкуверских играх на предварительном этапе выступят 12 команд разбитые на три группы. Напрямую в четвертьфинал выйдут победители групп, а также лучшая из вторых команд (по набранным очкам). Остальные сборные разыграют оставшиеся четыре путевки в плей-офф в стыковых матчах. Они состоятся 23 февраля, а пары будут определяться в соответствии с номерами «посева» по итогам предварительного раунда. Пятая команда сыграет с двенадцатой, шестая - с одинна ... Читать дальше »